E’ un sociologo il cui lavoro empirico si concentra su temi quali la formazione dello stato, il nazionalismo, la rivoluzione, lo sviluppo economico e la secolarizzazione, con particolare attenzione all'interazione tra religione e politica. E’ co-direttore del Center for Comparative Research (CCR) di Yale, and co-dirige il Religion and Politics Colloquium presso il Yale MacMillan Center.